LIETUVOS RESPUBLIKOS VALSTYBINIO PATENTŲ BIURO
APELIACINIO SKYRIAUS
S P R E N D I M A S


2020 m. sausio 8 d. Nr. 2Ap-2047
Vilnius

Lietuvos Respublikos valstybinio patentų biuro Apeliacinis skyrius (toliau – Apeliacinis skyrius) rašytinio proceso tvarka išnagrinėjo suinteresuoto asmens Westlake Chemical Corporation (Jungtinės Amerikos Valstijos, US), atstovaujamo advokatės, patentinės patikėtinės I. Lukauskienės, panaikinimo prašymą Nr. PPTZ-1 dėl ZHONGCE RUBBER GROUP LIMITED (Kinija, CN) prekių ženklo „WEST LAKE“ tarptautinės registracijos Nr. 790769 panaikinimo.


I. PRAŠYMO TURINYS

2019-08-22 suinteresuotas asmuo Westlake Chemical Corporation Apeliaciniam skyriui padavė panaikinimo prašymą Nr. PPTZ-1, prašydamas panaikinti ZHONGCE RUBBER GROUP LIMITED prekių ženklo „WEST LAKE“ tarptautinę registraciją Nr. 790769.
Suinteresuotas asmuo panaikinimo prašyme nurodė, kad ginčijamo prekių ženklo registracija neatitinka Lietuvos Respublikos prekių ženklų įstatymo (2018 m. gruodžio 4 d. įstatymo Nr. XIII-1679 redakcija, įsigaliojusi nuo 2019 m. sausio 1 d.) (toliau – PŽĮ) 23 straipsnio 1 dalies reikalavimų.

III. SPRENDIMO MOTYVAI

Dėl suinteresuoto asmens suinteresuotumo

Pagal PŽĮ 58 straipsnio 1 dalį suinteresuotas asmuo, siekiantis ženklo registraciją pripažinti negaliojančia ar ją panaikinti, turi pateikti motyvuotą rašytinį prašymą Apeliaciniam skyriui.
Ginčijamas prekių ženklas „WEST LAKE“ (tarpt. reg. Nr. 790769), tarptautinės registracijos data – 2002-09-16. Ženklas yra registruotas 12 klasės prekėms „pneumatinių padangų kameros ir vidinės kameros įvairių rūšių transporto priemonėms, dviračių pneumatinės padangos ir vidinės kameros“.
Suinteresuotas asmuo Westlake Chemical Corporation savo suinteresuotumą pagrindė tuo, kad jam priklauso Europos Sąjungos prekių ženklas „WEST LAKE“ (reg. Nr. 012717617), paraiška šiam ženklui įregistruoti į Europos Sąjungos intelektinės nuosavybės tarnybai (toliau – ESINT) data 2014-03-21. Ženklas registruotas 1 bei 17 klasių prekėms. Ginčo ženklo savininkas, remdamasis savo ankstesniu ženklu, galėtų nuginčyti suinteresuoto asmens prekių ženklo registraciją bei uždrausti naudoti ženklą Lietuvoje. Tokiu būdu, remdamasis PŽĮ nuostatomis, suinteresuotas asmuo pareiškė panaikinimo prašymą savo saugomiems interesams ginti.

Dėl ginčo esmės

Suinteresuotas asmuo panaikinimo prašymą grindė PŽĮ 23 straipsnio 1 dalimi, kuri nustato, kad ženklo registracija gali būti panaikinta, jeigu nepertraukiamą penkerių metų laikotarpį jis nebuvo iš tikrųjų naudojamas Lietuvos Respublikoje prekėms ar paslaugoms, kurioms jis buvo įregistruotas, žymėti ir jeigu nėra svarbių priežasčių jo nenaudoti.

PŽĮ 20 straipsnio 1 dalis nustato, kad jeigu per penkerius metus nuo ženklo įregistravimo Registre ženklo savininkas nepradėjo Lietuvos Respublikoje ženklu iš tikrųjų žymėti prekių ar paslaugų, kurioms jis buvo įregistruotas (toliau – ženklo naudojimas), arba jeigu ženklo naudojimas buvo sustabdytas nepertraukiamam penkerių metų laikotarpiui, taikomos šio įstatymo 21 straipsnyje, 23 straipsnio 1 dalyje, 57 straipsnio 1 ir 2 dalyse, 59 straipsnio 3 ir 4 dalyse nurodytos pasekmės, išskyrus atvejus, kai jis nebuvo naudojamas dėl svarbių priežasčių.
Šio straipsnio 2 dalyje nustatyta, kad ženklams, galiojantiems Lietuvos Respublikoje pagal Madrido protokolą, šio straipsnio 1 dalyje nurodytas penkerių metų laikotarpis skaičiuojamas nuo dienos, kai ženklui nebegalima atsisakyti suteikti apsaugos arba jo užprotestuoti pagal šio įstatymo 65 straipsnį. Jeigu atsisakyta suteikti ženklui apsaugą arba pareikštas protestas, tas laikotarpis skaičiuojamas nuo dienos, kai sprendimas, kuriuo užbaigiama protesto procedūra, arba sprendimas suteikti apsaugą tapo galutinis, arba protestas buvo atsiimtas.
Pagal minėto straipsnio 3 dalį ženklo naudojimu taip pat laikoma:
1) ženklo naudojimas tokia forma, kuri skiriasi savo elementais, jeigu išlieka nepakitę skiriamieji įregistruoto ženklo požymiai, nepaisant to, ar tokios formos, kokia yra naudojamas, ženklas taip pat įregistruotas ženklo savininko vardu;
2) prekių arba jų pakuočių žymėjimas ženklu Lietuvos Respublikoje išimtinai eksporto tikslais.
Pagal PŽĮ 20 straipsnio 4 dalį, jeigu ženklas naudojamas turint jo savininko sutikimą, laikoma, kad jį naudoja pats ženklo savininkas.

Pagal aukščiau minėtas nuostatas penkerių metų terminas tarptautinės prekių ženklo „WEST LAKE“ registracijos Nr. 790769 atveju pradedamas skaičiuoti nuo 2008-05-02 (kai ženklui nebegalima atsisakyti suteikti apsaugos), taigi šis terminas naudoti ženklą Lietuvoje baigėsi 2013-05-02.
Naudojimo iš tikrųjų sąvoka nėra pateikta Prekių ženklų įstatyme, bet pagrindiniai principai įtvirtinti teismų praktikoje (2003-03-11 Sprendimas Minimax byloje C-40/01). „Naudojimas iš tikrųjų“ reiškia faktinį ženklo naudojimą (Sprendimo 35 punktas); jis nėra tik simbolinis, tik siekiant išsaugoti ženklo suteikiamas teises (Sprendimo 36 punktas); turi atitikti esminę prekių ženklo funkciją – užtikrinti prekių ar paslaugų kilmės tapatumą pirkėjui ar galutiniam naudotojui, leidžiant jam be suklaidinimo galimybės atskirti produktą ar paslaugą nuo kitų kitos kilmės produktų ar paslaugų (Sprendimo 36 punktas); vertinant, ar ženklas naudojamas iš tikrųjų, reikia atsižvelgti į visus faktus ir aplinkybes, reikšmingas nustatant, ar komercinis ženklo naudojimas yra naudojimas iš tikrųjų, visų pirma, ar tokį naudojimą reikia vertinti kaip tokį, kuriuo atitinkamame ekonomikos sektoriuje užsitikrinama išlaikyti ar įgyti šiuo ženklu saugomų prekių ar paslaugų rinkos dalį (Sprendimo 38 punktas) ir kt.

Pagal Lietuvos Aukščiausiojo Teismo formuojamą praktiką, CPK 178 straipsnio norma reiškia, kad joje įtvirtinta bendroji įrodinėjimo pareiga (lot. onus probandi) – ji nustatyta tam asmeniui, kuris teigia, o ne tam, kuris neigia (Lietuvos Aukščiausiojo Teismo Civilinių bylų skyriaus teisėjų 2008 m. rugsėjo 29 d. nutartis civilinėje byloje Nr. 3K-3-440/2008; 2009 m. vasario 9 d. nutartis civilinėje byloje Nr. 3K-3-20/2009). Remiantis minėta praktika, nagrinėjamu atveju įrodinėjimo pareiga tenka ginčo ženklo savininkui - negativa non sunt probanda – negalima tikėtis, kad šalis įrodys neigiamą aplinkybę, nes neigiamų aplinkybių įrodinėjimas yra žymiai sudėtingesnis, nei aplinkybių, sukuriančių teisinius santykius. Įrodinėti turinčias reikšmės aplinkybes (įrodinėjimo dalyką) yra šalių ir kitų dalyvaujančių byloje asmenų ir teisė, ir pareiga. Šias teises ir pareigas minėti asmenys įgyvendina nurodydami teisiškai reikšmingas aplinkybes, rinkdami ir pateikdami įrodymus bei dalyvaudami juos tiriant ir vertinant. Nevykdant įrodinėjimo pareigų arba netinkamai jas vykdant, įrodinėjimo subjektui (dažniausiai proceso šaliai) gali atsirasti neigiamų padarinių – nepalankaus sprendimo priėmimas.
Šiuo konkrečiu atveju ginčo ženklo savininkas ZHONGCE RUBBER GROUP LIMITED nepateikė motyvuoto atsakymo į pareikštą panaikinimo prašymą, taigi Apeliaciniam skyriui nebuvo pateikta jokių įrodymų dėl ginčo ženklo „WEST LAKE“ (tarpt. reg. Nr. 790769) naudojimo Lietuvoje registracijoje nurodytų prekių atžvilgiu per atitinkamą penkerių metų laikotarpį. Ginčo ženklo savininkui neįvykdžius savo procesinės pareigos – įrodyti, kad jam priklausantis ženklas buvo naudojamas Lietuvoje aptariamu laikotarpiu, įrodinėjimo našta negali būti perkeliama suinteresuotam asmeniui, nes taip būtų pažeidžiamas įrodinėjimo naštos paskirstymas tarp šalių. Atsižvelgiant į tai, kas išdėstyta, suinteresuoto asmens įstatymu saugomi interesai gintini, ginčijamo ženklo savininkui priimant nepalankų sprendimą. Todėl remiantis PŽĮ 23 straipsnio 1 dalimi, 58 straipsnio 7 dalies 1 punktu bei 60 straipsnio 2 dalimi, suinteresuoto asmens prašymas tenkinamas ir ženklo „WEST LAKE“ tarptautinė registracija Nr. 790769 panaikinama visa apimtimi nuo panaikinimo prašymo padavimo dienos, t. y. nuo 2019-08-22.


IV. APELIACINIO SKYRIAUS IŠVADA


Apeliacinis skyrius, vadovaudamasis Lietuvos Respublikos prekių ženklų įstatymo 58 straipsnio 7 dalies 1 punktu, 60 straipsnio 2 dalimi
n u t a r i a
tenkinti prašymą ir panaikinti prekių ženklo „WEST LAKE“ tarptautinę registraciją Nr. 790769 visoms registracijoje nurodytoms prekėms nuo 2019-08-22.
Apeliacinio skyriaus sprendimas per 3 mėnesius nuo priėmimo dienos gali būti skundžiamas Vilniaus apygardos teismui.